A CHILD’S SMILE

Le Cambodge, un pays dont la moitié de la population a moins de 18 ans, a été dirigé par Pol Pot de 1975 à 1979, tuant environ 2 à 3 millions de citoyens. Le pays du sourire et de la gentillesse a disparu après le génocide des Khmers rouges. Les survivants avaient une volonté féroce de vivre. La pauvreté au Cambodge reste un problème majeur, avec 37 pour cent des enfants cambodgiens de moins de cinq ans vivant dans un état constant de malnutrition. Au Cambodge, 90 % des 4,8 millions de pauvres vivent dans les zones rurales. Au moins 12% de ces personnes sont sans terre. Le revenu moyen d’un ménage est inférieur à 100$ par mois.

La situation actuelle au Cambodge est particulièrement discriminatoire à l’égard des filles qui sont parfois même vendues à partir de l’âge de six ans, à condition qu’elles ne soient pas d’abord destinées à la prostitution, qui s’est développée à un rythme effarant au cours des dernières années.

Bien que le Cambodge exporte un excédent de riz, de nombreuses familles rurales restent à court de nourriture pour elles-mêmes. De nombreuses familles vivent dans des conditions très précaires de logement insalubre et de très faibles revenus. Cela mène à la carence alimentaire, à la dépendance et à l’abus.

Pour son documentaire, Jérôme Dolbert voulait un sujet directement lié à l’être humain. Une aventure humaine extraordinaire au Cambodge, filmant des jeunes filles qui ont retrouvé le chemin de la vie et le sourire grâce à l’éducation.

J’ai toujours été fasciné par le Cambodge et son histoire. Ici, mon intention était de donner un nouvel aperçu de la situation des femmes et des enfants dans les zones rurales. La plupart du temps, les femmes sont toujours confinées aux activités quotidiennes dans les champs.

Selon Dolbert, la situation actuelle est particulièrement discriminatoire à l’égard des filles qui sont maltraitées ou parfois même vendues à partir de l’âge de six ans, à condition qu’elles ne soient pas d’abord destinées à la prostitution. La prostitution s’est développée de façon effrayante ces dernières années. Les écoles publiques offrent des cours à mi-temps dans des classes surchargées et les filles sont souvent exclues du système scolaire à la fin de l’école primaire.

C’est cette réalité que Jérôme Dolbert a voulu montrer. Il a également couvert le manque de suivi médical pour la plupart de cette population.

Lorsque les dirigeants khmers rouges ont envahi le pays, il y a une cinquantaine d’années, ils ont pris pour cible les intellectuels et tous les porteurs de lunettes ont été exterminés. Il en va de même pour ceux qui pouvaient parler une langue étrangère ou qui ont fait des études. Le pays a perdu environ 90% de sa population intellectuelle. Aujourd’hui, la moitié de la population a moins de 18 ans et le Cambodge se rétablit lentement. Cette génération a disparu.

Du fait que les femmes sont responsables de l’éducation de leurs enfants, il est essentiel de leur donner une bonne éducation. Ils transmettront ainsi aux générations futures les valeurs de paix, d’ouverture et de tolérance. C’est la seule façon de combattre la barbarie et la régression qui affectent des millions de femmes et d’enfants dans le monde.

Tina Kieffer – Célébrité française, fondatrice et présidente de « Toutes à l’école ».

Happy Chandara School, fondée par « Toutes à l’école » en 2006, a pour objectif de former des jeunes filles pour qu’elles puissent à l’avenir occuper des postes à responsabilité. Certains seront médecins, enseignants, juges et entrepreneurs.

C’est pour toutes ces raisons que l’association française « Toutes à l’école » a choisi de développer un système scolaire de haut niveau pour les filles défavorisées, afin de les aider à devenir des femmes libres et des mères instruites. Happy Chandara, une école de 1400 élèves a été créée en 2006.

En raison du manque d’éducation en matière de soins de santé, de nombreuses maladies évitables ne sont pas traitées. Dans le cas d’une maladie oculaire, cela peut entraîner une cécité inutile. Les principales causes de cécité au Cambodge sont les cataractes, les erreurs réfractives non corrigées, le glaucome et les cicatrices cornéennes, qui peuvent toutes être corrigées par traitement ou chirurgie. Cependant, le coût est prohibitif.

« Pour les Yeux du Monde » a été créé par un homme dont la carrière est extraordinaire : Dr Phat-Eam Lim. Né en 1961 à Phnom Penh, il a assisté au génocide au Cambodge en avril 1975. Il a été accepté comme réfugié en France et a appris une nouvelle langue, une nouvelle culture. Il a fréquenté l’école publique d’Amiens, l’internat de Paris et a obtenu un diplôme de médecine en ophtalmologie.

Il est retourné au Cambodge en 2002 après 27 ans d’exil. Il a vu les ravages d’une guerre civile et d’un génocide qui ont éliminé un tiers de la population, y compris tous les professionnels de la santé. Il a compris l’importance du fleuve Mékong et a acheté un bateau de transport de bétail en 2005. Il l’a transformée en clinique d’ophtalmologie nautique, dotée de salles d’examen et d’une unité d’opération. Ce fut un grand succès.

Le fait de rectifier la vision à un jeune âge est incroyablement important pour l’éducation et la santé globale d’un enfant. C’est difficile d’étudier et de rester à l’école si on ne peut pas voir !